Aerei più sicuri senza pilota. Il primo volo nel 2020

aerei senza pilota Vahana
Vahana, l’aereo senza pilota sviluppato da Airbus con l’azienda italiana Italdesign

In futuro, ma non troppo lontano, gli aerei voleranno senza pilota, e saranno più sicuri. Il primo volo? È previsto per il 2020. Questo in sintesi lo scenario emerso durante l’ultimo Air Transport IT Summit di Sita, la società che fornisce tecnologie ad aeroporti e compagnie aeree. “Dopo i disastri aerei degli ultimi anni, i voli senza pilota sono diventati un’area di ricerca e sviluppo in cui le compagnie aeree stanno investendo molto”, spiega al Corriere della Sera Renaud Irminger, a capo del Sita Lab.

Sono quindi già in fase di sviluppo una serie di progetti basati su sistemi di navigazione più visuale che cartografica e sulla geolocalizzazione laser. Proprio come avviene sulle auto a guida autonoma con i sensori lidar, che monitorano la strada al posto del guidatore. Naturalmente il punto interrogativo più comune riguarda la sicurezza dei velivoli. “Il paragone da fare è quello con le auto a guida autonoma – aggiunge Irminger -. Secondo le statistiche, le vetture senza guidatore evitano decine di incidenti”.

Nei progetti sono coinvolti i principali produttori mondiali, a cominciare da Airbus, che di recente ha presentato Vahana, velivolo sviluppato con l’azienda italiana Italdesign. Vahana punta a trasportare passeggeri e merci senza alcun intervento di un pilota. A bordo infatti c’è posto solo per i passeggeri. E nelle intenzioni dei costruttori Vahana dovrebbe essere commercializzato, appunto, entro il 2020.

Secondo diverse stime, inoltre, se il carburante resta la voce di spesa principale (anche il 50%) dei bilanci delle compagnie, la soluzione, così come avviene per le auto, potrebbe arrivare dalle batterie elettriche: un motore elettrico è più semplice da costruire e costa meno. Siemens, ad esempio, ha sviluppato il Siemens Extra 330LE, l’aereo elettrico che il mese scorso ha battuto ogni record di velocità della categoria, toccando i 342 km/h.