Oggi 18 luglio Nelson Mandela avrebbe compiuto 96 anni: il padre della lotta all’apartheid, scomparso nel dicembre dello scorso anno, continua a essere il simbolo del Sudafrica. I luoghi legati alla sua vita sono stati riuniti in una speciale mappa “Sulle orme di Mandela”, scaricabile sul sito dell’Ente del Turismo Sudafricano.
Il viaggio, emozionale e culturale insieme, che si snoda in diverse province del Paese, dal KwaZulu Natal all’Eastern Cape, dal Gauteng al Western Cape per, per scoprire alcuni importanti capitoli della storia del Sudafrica. A Cape Town, ad esempio, si trova la vicina isola-prigione di Robben Island, oggi Patrimonio Mondiale dell’Umanità e aperta al pubblico, visibile sia dalla cima della Table Mountain sia dal Waterfront, dove Mandela trascorse 18 anni di reclusione. Appena fuori da Cape Town si trova poi il carcere di Drakenstein Correctional Center di fronte al quale sorge una statua in bronzo di Madiba, ritratto nel giorno della sua liberazione.
Tappa fondamentale nella vita di Mandela e nella lotta all’apartheid è la città di Johannesburg:. in particolare, a Soweto si trovano alcuni luoghi significativi come la casa in cui Mandela ha vissuto con la sua famiglia, oggi Mandela House Museum, che sorge in Vilakazi Street, l’unica strada al mondo che ha avuto tra i propri residenti due premi Nobel per la pace: Nelson Mandela e l’Arcivescovo Desmond Tutu. A testimonianza della lotta contro l’apartheid l’Hector Pieterson Museum, sempre a Soweto, e Liliesleaf Farm nel centro di Johannesburg, che negli anni Sessanta fu teatro di una storica retata da parte della polizia. In città si trova anche la Chancellor House, studio legale di Mandela e Tambo, di fronte al quale sorge la The Shadow Boxer Statue.
Sono molte le opere dedicate a Mandela in tutto il Sudafrica, come il Nelson Mandela Capture Site, nel Kwa-Zulu Natal, provincia nota per la vivace vita notturna di Durban, le lunghe spiagge affacciate sull’Oceano Indiano e i safari. Proprio qui Mandela venne arrestato nel 1962: nel punto esatto in cui è avvenuto l’arresto, è stata posizionata una scultura composta da 50 sbarre di acciaio che delineano il suo volto. Se il viaggio prevede qualche giorno nell’Eastern Cape, infine, da non perdere la Nelson Mandela Voting Line Sculpture, un’imponente scultura che raffigura il popolo sudafricano per mano e in fila in occasione delle prime votazioni democratiche e che sorge sul lungomare di Port Elizabeth.